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    那帮饭桶天天羊肉汤、羊杂汤换着花样吃，还有人趁他晒太阳，估计蹲在他附近吃，那香味灌着往鼻子钻，肚子咕噜噜地响。

    就他整天搁这清水、炒面、清水配炒面。

    虽说元帅军的炒面是真不赖，油也足、糖也足，味道不错吃了也有劲。

    但一点荤腥不能沾，搁谁谁都怨天怨地。

    关键也没人管他，没人跟他谈，战败后的事也没个说法。

    他甚至一度怀疑，鲁斌这帮人到这来，就是给他当牢头的。

    这一司战兵加个乌审部，就是他的狱卒。

    直到一个平常的正午，医师又给曹变蛟糊了一身难闻又难看的草药膏，照例让健妇搬到毡房外晒太阳，就听数骑马蹄踢踏，看见鲁斌脸上熟悉的铁面甲。

    “别动，就躺着，你的伤还不能起来。”

    曹变蛟一见他就想挣扎起来，结果扯到伤口，疼得咬牙切齿，硬是没出声。

    鲁斌风尘仆仆，衣甲的毛领子上都是风沙，看上去出远门刚回来，都没来得及收拾。

    帐中妇人搬出交椅，鲁斌坐在曹变蛟的榻旁，居高临下看他，眼角带着看俘虏的笑意：“恢复还挺快，感觉如何？”

    曹变蛟双眼无神地看向天空：“还有点晃。”

    “正常，你在马车上躺了三天三夜，肯定得晃几天。”

    鲁斌笑了笑：“能活就不容易了。”

    很长的沉默。

    曹变蛟开口问道：“我叔……”

    鲁斌面无表情地摇了摇头。

    他们是旧相识。

    早年鲁斌被刘狮子安置在延安卫做卫官，由于个人经历，除了跟着杨彦昌日常险些讨取刘承宗首级之外，对真正的剿贼也格外热衷。

    他老家黑龙王庙山的老庙庄，就被临近有仇怨的村庄投贼乡导，领着过境流贼屠了。

    鲁斌脸上那个洞，也是逃命的时候被流贼用箭射的。

    因此在勤王归还，同杨彦昌、曹文诏叔侄在山西陕西剿贼，对曹家叔侄酷烈的剿贼风格还算认同，关系相较其他卫官，要好一些。

    眼下看着曹变蛟失意落魄，鲁斌叹息道：“大帅对你们仁至义尽，我听说战前还写信劝说，想让你们离开——这是咎由自取。”

    看见鲁斌的表情，又听见这话，曹变蛟面如死灰，痛苦地闭上双眼。    他心里对此早有预料。

    鲁斌所言之咎由自取，好似他们叔侄犯了多么不可思议的愚蠢错误。

    但在曹变蛟看来，这更像是数年以来疲于王命的叔叔终于得偿所愿。

    天下武将何其多，能有几人善终？

    为国尽忠，殉国沙场，已是天下第一等死法。

    所以当这一刻来临，曹变蛟并未被想象中巨大的哀伤击中，只是心乱如麻。

    他询问鲁斌要个结果，也不过是心存幻想。

    过了半晌，鲁斌正想着该出言安慰，就听曹变蛟问道：“那他最后，是？”

    “曹文诏将军没你运气好。”

    曹变蛟主动发问，正好打消了鲁斌的尴尬，让他开口轻松几分：“你被打了十三枪，铠甲上的小铅饼一大片，但都是重铳放出的三钱小弹，这才捡了条命。”

    “他只中了一枪，抬枪打的，当场阵没，马挨一下那个都瞬息倒毙，很快，走得不疼。”

    说完了曹文诏，鲁斌又说起他相识的别人：“我听人说平安将军很刚烈，被涌珠炮打断右臂，落马起身犹自突阵，但踩中延庆旅的地雷。”

    鲁斌说着，朝上指了指，摇摇头，意思是炸飞了。

    “平定将军最凶猛，策骑突破左军徐勇营的防线，攻进大炮阵地，无奈被围，为了不被俘虏，举火引燃药桶，也没了，炸坏大将军两位。”

    “冯举将军出师不利，选择对手的水平差了点，袭击第二旅阵地，在骑兵交锋中被游兵营骑兵敲了两金瓜，生擒。”

    鲁斌说完了曹文诏的亲信部将，又说到不太熟悉的人身上：“总督标营的参将是叫丁自珍吧？他也死了，比曹将军晚一点，大帅发起总攻，他本想护送总督突围，舍弃阵地带兵冲阵，当头被炮打死。”

    “丁自珍死后，一个叫张天禄的千总带败兵裹挟洪承畴与三个兵备投降，丁启睿还被绑起来了，挺狼狈。”

    鲁斌说了一大串，这才深吸口气，摊手道：“总之活着的呢，除左良玉旧部，其余把总以上将领都作为俘虏被押往西安府了。”

    “至于阵亡兵将，除了你叔，大帅都命降兵收敛尸首，让人看了坟地，着降兵修坟，以免暴尸荒野叫秃鹫啄去，就在宁夏，将来你有机会，也能回去祭拜。”

    他的话，其实曹变蛟并没有听进去多少，他这会儿只觉得脑子嗡嗡，曹文诏、平安、平定等人的音容笑貌仍在脑海回荡。

    直到听见这话，曹变蛟才问道：“那我叔呢？”

    “装棺送进山西了，大帅还给曹将军写了个表文，建议朝廷对勇猛作战没于阵中的将领优加抚恤。”

    这自然是鲁斌的好听话。

    实际上刘承宗的表文和送棺材进山西，完全出于耀武扬威的震慑意图，这是阵亡的总兵官，明廷职位最高的统兵官。

    曹变蛟也懂这意思，因此心情复杂，没有说话。

    但鲁斌受不了无话可说的尴尬。

    想了想，他突然乐了，拍手道：“对了，有个叫周一敬的你知道吧？”
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